Razonamiento emocional: qué es, ejemplos y cómo detectarlo

El razonamiento emocional es una trampa mental muy común. Cómo nos sentimos tiñe, inevitablemente, la forma en que vemos el mundo que nos rodea. ¿Alguna vez has dicho: “Perdón por hacerlo mal, es que soy una persona tonta”? Es algo inofensivo de decir, y tal vez a veces te sientas tonto de verdad. Pero, ¿por qué no expresarlo con más precisión? “Lo siento, me siento un poco tonto en este momento.” La diferencia es sutil. En el primer ejemplo afirmamos con rotundidad que somos tontos, solo por un momento. En el segundo describimos cómo nos sentimos realmente, ahora mismo.

La forma en que hablamos con nosotros mismos es importante para nuestra confianza y nuestra salud mental. Si no tenemos cuidado, podemos caer en el razonamiento emocional: confundir nuestros sentimientos con hechos reales. Esto puede afectar a nuestra confianza y a nuestra disposición para cambiar. Por suerte, nuestros sentimientos, acciones y resultados son fluidos. Somos más que una situación. Somos más que una sola cosa. Vamos a profundizar en el razonamiento emocional.

¿Qué es el razonamiento emocional?

El razonamiento emocional ocurre cuando creemos que nuestras emociones definen la realidad. En el ejemplo anterior, en lugar de reconocer la tontería como un sentimiento pasajero, nos etiquetamos como una persona tonta. Es fácil hacerlo. Después de todo, si sentimos algo con intensidad, tiene que ser verdad… ¿no? No necesariamente.

Aquí tienes algunos ejemplos de razonamiento emocional en acción:

• “El mundo es un lugar aterrador.”
• “Soy culpable.”
• “Soy estúpido.”
• “Soy socialmente inepto.”

Ahora compáralos con estos:

• “Me siento asustado.”
• “Me siento culpable.”
• “Cometí un error.”
• “Me siento solo.”

Es solo una corazonada, pero probablemente te hayas dicho alguna de las cuatro primeras frases al menos alguna vez. En realidad, las cuatro segundas seguramente se acercan más a cómo te sentías de verdad.

La diferencia está en lo atemporal de las frases. “Soy” o “el mundo es” son muy tajantes. Afirman un hecho, algo que pesa y parece difícil de cambiar. “Me siento” o “cometí” describen un momento, algo que está ocurriendo ahora pero que se arregla fácilmente o pronto queda atrás. No solo sienta mejor, también es probablemente más cierto. Al fin y al cabo, puedes sentirte culpable o asustado, pero no eres una persona culpable. Quizá en un punto o dos, pero nunca todo el tiempo.

Nuestro cerebro intenta constantemente dar sentido al mundo que nos rodea, y ahí es donde entra en juego el razonamiento emocional. Como no podemos registrar conscientemente cada estímulo sensorial, todo lo que vemos, oímos y sentimos, a menudo actuamos según pensamientos automáticos. Por supuesto, otros acontecimientos de tu vida pueden desviarlos con facilidad. Por ejemplo, si dudas de algún rasgo de tu personalidad, o ya te sientes estresado o triste, esos sentimientos pueden colarse en esos pensamientos automáticos y teñirlos. Pero un solo sentimiento no define nuestra identidad.

El razonamiento emocional puede ser inofensivo, pero también puede convertir emociones temporales en creencias rígidas sobre uno mismo que cuesta romper. Combinado con otras trampas mentales, como el sesgo de confirmación, podemos caer en una espiral de refuerzo que convierte un sentimiento pasajero en un rasgo de carácter.

Si detectamos la trampa mental en el momento, podemos evitar que esa espiral arranque siquiera. Y si se nos escapa el momento, un rato de reflexión nos ayuda a corregir el rumbo y volver a encontrar el camino. Veamos cómo.

Cómo corregir el razonamiento emocional

El razonamiento emocional se corrige tomándote tiempo y cuestionando las creencias que tienes sobre ti. Un hábito simple puede ayudar: antes de dormir, tómate un momento para reflexionar. Escribe cualquier pensamiento o emoción intensa que hayas experimentado durante el día y luego desafíalos enumerando evidencia contradictoria. Celebra esa pausa para pensar de verdad hacia dónde vas.

Recuerda: nuestras emociones no definen quiénes somos. No son verdades absolutas, ni retratan nuestra personalidad. No somos nuestros sentimientos. Estamos bien tal como somos, y al hacer una pausa decidimos activamente si queremos buscar otro estilo de vida u otra emoción.

Si te encuentras luchando con los mismos patrones de pensamiento una y otra vez, toma acción. En lugar de hacer afirmaciones en blanco y negro sobre ti mismo, centra tu atención en las soluciones. Desafía tus pensamientos, toma acción y date el espacio para crecer. El razonamiento emocional es una de tantas trampas mentales. Aprender a nombrarlas es la mitad del trabajo.