Year in Pixels: je hele jaar op één scherm

Driehonderdvijfenzestig vakjes. Eén voor elke dag. Elk vakje gekleurd naar hoe die dag voelde.

Dat is het hele idee, en precies daarom werkt het. Een jaar van je leven is te veel om in je hoofd te houden — vraag iemand hoe afgelopen maart was en je krijgt een schouderophalen. Maar een jaar van je leven als een raster van kleur kun je in één oogopslag overzien. Seizoenen worden zichtbaar. Moeilijke periodes worden zichtbaar. En ook die lange, rustige stukken waarin alles gewoon prima was — de stukken die je je anders nooit zou herinneren.

In deze gids lees je wat een Year in Pixels is, hoe je er een begint, hoe je een kleurenschema kiest dat je in februari niet opgeeft, en wat mensen meestal ontdekken als ze voor het eerst naar een vol raster kijken.

Wat is een Year in Pixels?

Een Year in Pixels is een visuele mood tracker: een raster met twaalf kolommen, één per maand, en eenendertig rijen, één voor elke mogelijke dag. Elke avond kleur je één vakje in met een kleur die past bij hoe de dag was — je jaar in gekleurde vakjes.

Het idee komt uit de bullet journal-community, waar mensen het raster met de hand tekenden op de eerste pagina van een nieuw notitieboek. Het sloeg aan omdat het die zeldzame trackinggewoonte is die je visueel iets teruggeeft. Een lijst met stemmingsscores is een lijst. Een raster van kleur is een portret van je jaar.

De methode kent bijna geen regels. Sommige mensen gebruiken drie kleuren, anderen zeven. Sommigen vullen 's avonds een vakje in, anderen werken op zondag bij. Het enige wat elke versie gemeen heeft, is de beperking van één vakje per dag — en dat is ook precies wat het laat werken, omdat je een hele dag in één oordeel moet vangen.

Zo begin je een Year in Pixels

Teken het raster. Twaalf kolommen breed, eenendertig rijen hoog. Zet de maanden bovenaan en de datums aan de zijkant. Doe je het op papier, dan maakt een notitieboek met stippen of ruitjes dit een stuk makkelijker dan een blanco exemplaar — de meeste mensen gebruiken anderhalve pagina, zodat de vakjes groot genoeg blijven om echt iets te zien.

Kies een schaal, geen kleurenpalet. Dit is de stap waar het vaak misgaat. Bepaal eerst hoeveel niveaus je wilt, en kies dan pas kleuren. Vijf is de gulden middenweg: zwaar, matig, oké, goed, geweldig. Drie is te grof om je iets interessants te laten zien, en bij tien zit je elke avond te twijfelen of vandaag nou een 6 of een 7 was.

Kies kleuren die één richting op lopen. Daarover hieronder meer — het is het verschil tussen een raster dat je in één oogopslag kunt lezen en eentje dat alleen maar mooi is.

Vul het elke dag op hetzelfde moment in. De meeste mensen doen het vlak voor het slapengaan. De gewoonte is belangrijker dan de precisie; een vakje dat je op gevoel invult is meer waard dan een vakje dat leeg blijft omdat je er niet uitkwam.

Begin wanneer je wilt. Er is niets bijzonders aan 1 januari. Een raster dat je in augustus begint, heeft tegen nieuwjaar vijf maanden aan gegevens — en dat is vijf maanden meer dan een raster dat je nooit begint.

Je kleurenschema kiezen

De Year in Pixels-rasters die werken hebben allemaal één eigenschap gemeen: de kleuren vormen een verloop, geen losse set. Je oog moet het raster kunnen lezen zonder de legenda erbij te pakken.

Dat betekent dat je de meest voorkomende eerste poging beter kunt vermijden — rood voor slecht, blauw voor verdrietig, geel voor goed, groen voor geweldig. Dat zijn vier kleuren die niets met elkaar te maken hebben, en een raster dat je daarmee opbouwt ziet eruit als confetti. Je zit telkens de legenda te checken als je ernaar kijkt, en op een gegeven moment kijk je niet meer.

Laat je schaal in plaats daarvan langs één as lopen:

• Van warm naar koel. Van diep bruin via amber naar turquoise. Zware dagen ogen donker en zwaar, goede dagen licht en open. Dit is de standaard in Luci, en voor de meeste mensen de best leesbare optie.
• Van donker naar licht binnen één tint. Elk vakje een tint groen, of pruimpaars, of grijs, van bijna zwart tot bijna wit. De rustigste optie, en degene die op papier het mooist oogt.
• Van gedempt naar verzadigd. Overal dezelfde kleur, maar zware dagen zijn vervaagd en geweldige dagen zijn fel.

Twee praktische tips. Vermijd rood en groen als je twee uitersten — ongeveer één op de twaalf mannen kan die niet betrouwbaar uit elkaar houden, en als je het raster ooit met iemand deelt, ziet die alleen een vlakke muur. En gebruik geen zuiver wit voor je beste dagen, want dan zijn een leeg vakje en een geweldige dag niet meer van elkaar te onderscheiden — en de helft van de waarde van het raster is juist dat je kunt zien welke dagen je hebt gemist.

In Luci loopt de standaardschaal van bruin aan de onderkant naar turquoise aan de bovenkant, met goud, groen, grijs en pruimpaars als alternatieven. Als je van thema wisselt, verandert de hele schaal in één keer, dus het verloop blijft kloppen welk thema je ook kiest.

Wat mensen in hun eerste jaar ontdekken

Geen enkel raster lijkt op dat van iemand anders — dat is nou juist het mooie. Maar er zijn een paar patronen die vaak genoeg opduiken om op te letten.

Seizoensverschuivingen. Lange stukken aan één kant van je schaal, die meebewegen met het licht. Dit is het patroon dat de meeste mensen half verwachten en toch verrassend vinden als ze het uitgetekend zien.

De week heeft een vorm. Kijk langs de kolommen naar beneden in plaats van opzij, en het weekritme verschijnt. Veel mensen ontdekken één weekdag die steevast bleker is dan de rest — en zijn verrast over welke dag dat is.

Reeksen, geen uitschieters. Losse slechte dagen zijn minder interessant dan je zou denken. Wat opvalt zijn de reeksen — vier, vijf, zes vakjes achter elkaar op hetzelfde niveau. Dat zijn de periodes die het waard zijn om over na te denken, en juist die zijn bijna onzichtbaar terwijl je er middenin zit.

Het lange, onopvallende midden. Het grootste deel van elk jaar is "oké". Dat als één groot blok van dezelfde kleur zien is gek genoeg geruststellend, en het is informatie die je geheugen je nooit zou geven — dat bewaart alleen de pieken en de dalen.

De gaten. De plekken waar je stopte met invullen. Ook die vertellen je iets.

Wat een Year in Pixels je niet kan vertellen

Hier is de eerlijke grens van de methode, op papier én op een scherm.

Een Year in Pixels laat je zien wanneer. Het laat je nooit zien waarom.

Je ziet twee zware weken in een raster, en je hebt geen betrouwbare manier om te achterhalen wat er anders was. Was het de werkdruk? Iets waarmee je was gestopt? Iemand die je vaker of juist minder vaak zag? Je geheugen is hier geen goede getuige — tegen de tijd dat het patroon zichtbaar wordt, zijn de details verdwenen.

Dit is het ene wat papier niet kan, en het is geen gebrek van de methode. Een raster is een samenvatting, en een samenvatting hoort details te verliezen. Het betekent alleen dat het raster de plek is waar de vraag begint, niet waar hij wordt beantwoord.

Zo doe je het in Luci

Luci bouwt je raster op terwijl je logt, dus er valt niets te tekenen en niets bij te houden buiten het dagelijkse moment zelf — een schuifje, een paar tikjes, zo'n tien seconden. Cijfers of smileys, wat jij prettig vindt. Log één keer per dag of vijf keer; Luci middelt de dag uit tot één vakje, precies zoals een papieren raster dat doet.

Drie dingen die het toevoegt aan de papieren versie:

Elke periode, niet alleen een jaar. Eén maand, een seizoen, een volledig kalenderjaar, of alles wat je ooit hebt gelogd. In de langere periodes leven de trage patronen — de patronen die zich over twee of drie jaar ontwikkelen en binnen elk afzonderlijk jaar onzichtbaar zijn.

Het waarom, naast het wanneer. Als je een stemming logt, kun je taggen wat eromheen speelde: met wie je was, waar je was, wat je aan het doen was. Luci volgt die tags door al je entries heen en laat zien welke steeds weer naast je beste en je slechtste dagen opduiken. Geen gok over jou — je eigen entries, geteld. Dat is precies de vraag die het raster oproept maar niet kan beantwoorden.

Niets te verliezen. Je entries staan op je telefoon, werken zonder enige verbinding, en synchroniseren alleen als jij dat aanzet. Exporteer alles als pdf wanneer je maar wilt.

Je vindt je raster op het tabblad Statistieken. Zie je hem niet, scrol dan naar de onderkant van Statistieken, open het aanpasscherm en zet de pixels-kaart aan.

Veelgestelde vragen

Kan ik midden in het jaar met een Year in Pixels beginnen? Ja, en de meeste mensen doen dat ook. Een gedeeltelijk raster is nog steeds een raster, en de patronen die ertoe doen — het weekritme, reeksen van vergelijkbare dagen — worden binnen een paar maanden zichtbaar.

Wat als ik dagen oversla? Vul in wat je je herinnert of laat het leeg; allebei prima. Gaten zichtbaar laten is echt nuttig, want stukken die je niet logde clusteren vaak rond drukke of moeilijke periodes — en dat is op zichzelf al informatie.

Hoeveel kleuren moet ik gebruiken? Vijf is het gebruikelijke antwoord. Genoeg om interessant te zijn, weinig genoeg om in een seconde te kiezen.

Moet het per se op papier? Nee. Op papier is het begonnen en een vakje met de hand inkleuren heeft echt iets fijns. Het nadeel is dat een notitieboek niets met de gegevens kan doen zodra ze erin staan.

Je jaar is al bezig. Luci maakt er iets van waar je naar kunt kijken — gratis op iPhone, Android, iPad en Apple Watch.