O risco da procrastinação

“Vamos adiar o projeto X para a semana que vem” é uma resposta comum quando planeamos tarefas que nos parecem aborrecidas, confusas ou intimidantes. O raciocínio é mais ou menos este. Prefiro muito mais fazer esta coisa do que o projeto X, e sei que ambos têm de ser feitos, por isso prefiro adiar o tempo que vou gastar no projeto X. Isto é mau? A este fenómeno de adiar sem necessidade chamamos procrastinação e, bem, depende.

Primeiro, é preciso falar do elefante na sala. Quando procrastinamos não é por sermos preguiçosos. Ser preguiçoso é, de livre vontade, não fazer o esforço que é preciso. Procrastinar significa apenas que estamos a adiar uma tarefa por razões que são muitas vezes internas. E, enquanto a preguiça é algo que provavelmente queremos corrigir, a procrastinação é um caso mais misto. Procrastinar é um risco, mas porque é que o fazemos?

A procrastinação nasce muitas vezes do medo do desconhecido. Desconhecido pode ser a reação que vamos ter depois de fazer o trabalho, o facto de não sabermos (ainda) como fazer a tarefa, ou o receio muito literal do tempo que aquilo vai demorar ou do tédio que nos espera. A procrastinação acontece mais quando temos de fazer algo que receamos, seja pela razão que for: a declaração de impostos (ou seja, medo do resultado), um trabalho importante da escola (dificuldade da tarefa) ou algo como arranjar a arrecadação do quintal (tempo e/ou dificuldade).

Adiar uma tarefa conscientemente nem sempre é mau. Às vezes queremos apenas alinhar a agenda com as prioridades que temos pela frente. Por exemplo, faz todo o sentido adiar um projeto novo porque primeiro é preciso acabar um antigo. No entanto, há aqui alguns riscos. Sobretudo, adiar pode levar a uma pior gestão do tempo, a mais stress, ansiedade e cansaço, ou a que as decisões acabem por ser tomadas por nós. Por exemplo, não convém demorar demasiado a responder a uma proposta de emprego, se isso levar a empresa a ficar impaciente e a contratar outra pessoa.

Saber quando estás a procrastinar ajuda muito a lidar com isso de forma mais consciente. Quando deres por ti a adiar tarefas, pergunta-te se há uma boa razão para o fazer e se isso não vai ter consequências indesejadas. Se a resposta for não, tenta avançar e começar o projeto X. Mesmo que não o consigas acabar de uma assentada, começar põe-nos em movimento, e aqueles medos que te queriam fazer procrastinar podem simplesmente desaparecer no ar. Conseguiste! Venceste a procrastinação.