Viver com perturbação bipolar: o que um registo de humor te pode mostrar

A perturbação bipolar é uma das poucas condições em que aquilo que mais precisas de compreender, o teu próprio humor ao longo do tempo, é também o mais difícil de ver por dentro. Uma boa semana parece a verdade. Um mês mau parece a verdade. O padrão que os liga costuma só ser visível à distância.

Este artigo explica o que é, de facto, a perturbação bipolar, porque é tão difícil de viver com ela, o que diz a investigação sobre o registo do humor e, mais para o fim, como o Luci aborda essa tarefa. Se só ficares com uma ideia deste texto, que seja esta: os padrões são reais, e cabe a ti encontrá-los.

O que é a perturbação bipolar

A perturbação bipolar é uma condição de saúde mental que afeta o humor, a energia, a atividade e o pensamento. A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 37 milhões de pessoas, aproximadamente uma em cada 200, vivem com ela em todo o mundo. Surge sobretudo em adultos em idade ativa, embora muitas vezes comece mais cedo, e afeta homens e mulheres em número praticamente igual.

A característica que a define é o episódio. Há dois tipos.

Durante um episódio maníaco, o humor e a energia sobem de forma invulgar. Isso pode sentir-se como euforia, ou como irritabilidade e agitação que não se aquietam. Costuma vir acompanhado de outras mudanças: uma necessidade de sono muito reduzida, pensamentos acelerados e fala rápida, uma sensação inflada de importância pessoal, distração fácil e comportamentos que trazem mais risco do que o habitual, como gastar demasiado dinheiro ou beber em excesso. A hipomania é uma versão mais ligeira, que não perturba a vida diária no mesmo grau, o que em parte explica porque passa tantas vezes despercebida.

Durante um episódio depressivo, o humor desce e mantém-se em baixo. O interesse e o prazer desvanecem-se. A concentração falha, chegam a culpa e a desesperança, o sono e o apetite mudam, e a energia fica baixa. O que distingue isto de uma fase difícil comum é a duração: os sintomas duram a maior parte do dia, quase todos os dias, durante pelo menos duas semanas.

Os dois tipos principais distinguem-se pelos episódios que a pessoa já teve. A perturbação bipolar tipo I implica pelo menos um episódio maníaco completo, normalmente com episódios depressivos que se tornam mais frequentes com o tempo. A perturbação bipolar tipo II implica hipomania e pelo menos um episódio depressivo, mas nunca mania completa. Em ambos os tipos, a depressão é geralmente a fase em que a pessoa passa mais tempo.

Ninguém sabe ao certo o que a causa. A genética tem influência, e também os fatores psicológicos, sociais e estruturais. Acontecimentos de vida stressantes, como um luto, violência ou o fim de uma relação, podem desencadear ou agravar episódios, e o consumo de álcool e outras substâncias pode moldar o modo como a condição evolui.

Porque é tão difícil viver com ela

Os episódios são só uma parte da dificuldade. Há alguns fatores que tornam a perturbação bipolar particularmente difícil de gerir.

Demora anos a ter um nome. Em várias revisões de grande dimensão, o atraso médio entre os primeiros sintomas e um diagnóstico de perturbação bipolar situa-se entre cinco e dez anos. O desvio mais comum é um diagnóstico de depressão, porque é essa a fase em que as pessoas procuram ajuda. A hipomania raramente leva alguém ao médico. Num estudo de cuidados primários no Reino Unido, uma em cada dez pessoas a quem foram prescritos antidepressivos tinha, afinal, perturbação bipolar por diagnosticar. O National Institute of Mental Health dos Estados Unidos é direto quanto a isto: para evitar um diagnóstico errado, é importante olhar para o percurso da condição ao longo de dias e semanas, e não apenas para os sintomas presentes nesse momento.

O espaço entre episódios não é plano. Durante muito tempo, pensou-se na perturbação bipolar como episódios separados por períodos estáveis. A investigação da última década mudou essa visão. Muitas pessoas sentem oscilações de humor notórias de dia para dia ou de semana para semana entre episódios, maiores do que as de quem não tem a condição, e essas oscilações estão associadas a uma maior probabilidade de recaída. A instabilidade de humor é hoje entendida como parte da própria condição, e não apenas dos seus extremos.

O sono e o ritmo estão intimamente ligados. O sono irregular e as rotinas diárias perturbadas estão entre os marcadores mais consistentes da perturbação bipolar, e tanto podem preceder um episódio como ser desencadeados por ele. Nos estudos sobre sinais de alerta precoces, a alteração no sono é o precursor de mania mais referido. Para a depressão, é a perda de interesse.

O estigma acrescenta um segundo peso. A OMS nota que a discriminação contra pessoas com perturbação bipolar é generalizada, tanto nas comunidades como dentro dos próprios serviços de saúde, e que limita o acesso a cuidados, emprego e habitação.

Vale a pena dizê-lo com clareza: a recuperação é possível. Os sintomas voltam muitas vezes, mas com os cuidados adequados, as pessoas com perturbação bipolar lidam com eles e vivem vidas plenas. O tratamento costuma combinar medicação com apoio psicológico ou psicossocial, e funciona melhor quando a pessoa participa de forma significativa nas decisões sobre os seus próprios cuidados.

Porque é que registar o teu humor importa

Quando a OMS enumera as mudanças de estilo de vida que ajudam as pessoas com perturbação bipolar a manter-se bem, a monitorização do humor está na lista, ao lado de um sono regular, atividade física, uma alimentação saudável e a redução do stress. Isto não é uma alegação de marketing. É a posição do organismo de saúde mundial, e reflete uma longa história.

Registar o humor em gráficos faz parte dos cuidados na perturbação bipolar desde muito antes dos smartphones. O Life Chart Method do National Institute of Mental Health é usado há décadas. A Bipolar UK publica um diário de humor em papel, junto com uma escala de humor de 0 a 10 desenvolvida com pessoas que vivem com a condição. A literatura de investigação descreve a automonitorização como uma base das terapias psicológicas para a perturbação bipolar, usada para apoiar a autogestão e para detetar sinais de alerta precoces de recaída.

Porque é que ajuda? Há algumas razões que se mantêm consistentes ao longo da evidência.

A memória não é fiável em relação ao humor. Os investigadores têm notado que recordar como te sentiste ao longo de um mês está sujeito a enviesamento, sobretudo quando essa recordação acontece dentro de um episódio. Um registo feito no próprio dia é um tipo de prova diferente.

Os sinais de alerta precoces são pessoais, e repetem-se. Os estudos mostram que, embora os sinais de alerta variem bastante de pessoa para pessoa, dentro de uma mesma pessoa tendem a ser consistentes ao longo do tempo. Demonstrou-se que aprender a reconhecer e a agir sobre os próprios sinais precoces aumenta o tempo entre episódios, reduz os internamentos hospitalares e melhora o funcionamento no dia a dia. Não é possível aprender os teus sinais sem um registo a partir do qual os aprender.

Dá-te, a ti e ao teu médico, algo concreto para analisar. Nos estudos sobre automonitorização, as pessoas descrevem levar os seus dados às consultas e conseguir dizer, em concreto, o que tem estado a mudar e onde. Isso transforma um vago «ultimamente não tenho estado muito bem» numa conversa sobre pormenores específicos.

A própria estabilidade é informativa. A investigação mais recente trata a variabilidade do humor, e não só o seu nível, como um sinal. Tem-se observado um aumento da variabilidade nas autoavaliações diárias antes da transição para episódios tanto maníacos como depressivos. Observar a tua própria amplitude ao longo do tempo pode dizer-te algo que um único dia não consegue.

Um alerta honesto, porque a investigação também o inclui: a automonitorização nem sempre é vivida de forma positiva. Para algumas pessoas, avaliar sintomas todos os dias é um lembrete de que estão doentes, e isso pode alimentar a ruminação. Vale a pena saber isto, e é uma das razões pelas quais a próxima secção importa.

Encontrar um registo de humor que se ajuste a ti

Se decidires começar a registar o teu humor, a decisão mais importante não é qual a aplicação com mais funcionalidades. É se a ferramenta se ajusta à forma da tua própria experiência. Há alguns aspetos a ponderar:

A escala tem de corresponder à tua amplitude. A escala da Bipolar UK vai de 0 a 10 porque as pessoas com perturbação bipolar se movem numa amplitude muito mais larga do que o intervalo de 4 a 6 em que vive a maioria das pessoas. Uma escala de três caras, que vai de triste a feliz, pode não ter espaço para a diferença entre «um pouco eufórico» e «sem dormir e a gastar dinheiro». Ao mesmo tempo, num dia pesado, dez opções podem ser nove a mais. O nível de detalhe certo é aquele que vais mesmo usar.

Tem de ser fácil acrescentar contexto. As orientações da Mind sobre a autogestão da perturbação bipolar são claras: os gatilhos diferem de pessoa para pessoa, e reconhecer os teus próprios padrões permite-te agir sobre eles. Sono, pessoas, lugares, o que comeste, se te mexeste: se custar esforço anotar estas coisas, não serão anotadas.

Tem de se manter leve. Visto que a monitorização pode pesar, uma ferramenta que te deixa reduzir o detalhe, ou esconder os números num dia difícil, está a fazer algo útil, não apenas cosmético.

Tem de ser privada. O teu histórico de humor está entre os dados mais sensíveis que alguma vez vais criar. Onde fica guardado, e quem lhe pode aceder, não é um pormenor menor.

Seja qual for a tua escolha, papel ou aplicação, o valor vem da constância e de olhar para trás. Um mês diz-te algo sobre um mês. Alguns anos dizem-te algo sobre ti.

Como o Luci aborda isto

O Luci foi criado como um registo de humor e diário guiado que liga o que fazes, com quem estás e como te sentes, e depois mostra os padrões. Não foi feito para uma condição específica, mas várias das suas opções acabam por se alinhar bem com o que foi dito acima.

Uma escala à tua medida. Podes registar o humor numa escala simples de cinco pontos, ou mudar para o modo detalhado, que vai de 1 a 10 em incrementos de 0,1. Isso significa que podes começar de forma simples e acrescentar precisão quando quiseres, ou fazer o percurso inverso numa fase difícil. A escala detalhada aproxima-se bastante do intervalo de 0 a 10 usado pela escala da Bipolar UK.

Um gráfico de estabilidade. O Luci mostra com que frequência cada valor da escala foi escolhido ao longo de um período. Um agrupamento estreito no meio parece diferente de uma dispersão larga entre os dois extremos, e observar essa forma a mudar ao longo dos meses é uma forma de veres a tua própria amplitude, e não apenas a tua média.

Um gráfico de frequência de emoções. Além do número, o Luci regista as emoções que escolhes, e mostra quais continuam a aparecer. Irritado, agitado, cansado, calmo: a frequência de cada uma ao longo do tempo é, em si, um padrão.

Registar o que rodeia um humor. Podes associar a cada entrada locais, alimentação, corpo, pessoas e atividades, e acrescentar os teus próprios itens personalizados. Ao longo das semanas, o Luci cruza tudo isto com as tuas pontuações e mostra o que costuma estar presente nos teus melhores e piores dias. É esta a parte que transforma um registo de humor num registo de gatilhos.

As vistas conhecidas. Um Ano em Pixels, com um quadrado por dia, e um gráfico do humor ao longo do tempo. Estes são os formatos clássicos de gráfico de humor para a perturbação bipolar, construídos a partir das tuas próprias entradas.

Humor no mapa. O Luci pode mostrar como te sentiste em cada lugar a partir do qual registaste. Para quem sente o humor a mudar consoante o ambiente, esta vista pode ser reveladora de uma forma que uma lista não consegue.

Um diário que aceita mais do que texto. Cada entrada pode conter notas escritas, áudio e fotografias. Gravar uma nota de voz é mais rápido do que escrever quando a energia está baixa, e uma fotografia pode guardar contexto que uma frase deixaria escapar.

Sugestões, por tema. O Luci inclui sugestões de escrita organizadas por tema, para poderes escrever sobre sono, relações, trabalho ou rotina quando um simples «como correu o dia» não chega. Uma nota de honestidade aqui: a evidência de que escrever um diário ajuda especificamente na perturbação bipolar é escassa. O que as orientações de facto apoiam é registar contexto junto do humor, algo que o próprio diário da Bipolar UK faz através de uma coluna de notas diárias. As sugestões são uma forma de tornar mais fácil escrever esse contexto.

Tu decides o que vês. Todos os gráficos do ecrã de estatísticas e do ecrã principal podem ser escondidos ou mostrados. Se os números estiverem a ajudar, mantém-nos por perto. Se esta semana estiverem a pesar-te, guarda-os e continua a registar. O registo continua de qualquer das formas.

Privado por predefinição. As tuas entradas ficam no teu dispositivo, a não ser que escolhas sincronizá-las. Lê mais na nossa política de privacidade. O teu diário não é o nosso inventário.

Exporta para uma conversa profissional. Todos os dados da app podem ser facilmente exportados e impressos, para que os possas levar a uma conversa profissional. Tu decides o nível de detalhe, que período imprimir e se queres incluir também os textos escritos.

O que o Luci não é

O Luci não diagnostica, não trata nem prevê a perturbação bipolar, e não substitui um médico, um grupo de apoio ou as pessoas que te conhecem. O que faz é mostrar padrões. O que esses padrões significam pertence-te a ti e, se assim o escolheres, aos profissionais com quem trabalhas. Se algo no teu registo parecer estar a mudar, isso vale uma conversa com alguém qualificado, não uma conclusão a tirar sozinho.

Se estiveres em crise, contacta agora os serviços de emergência da tua zona ou uma linha de apoio em crise.

O Luci está disponível na App Store e no Google Play, com suporte para Apple Watch e widgets para registos rápidos. A versão gratuita inclui o registo de humor, os gráficos principais e o diário. Se se ajustar a como te sentes, é teu para ficares com ele.