Waarom mensen stoppen met een stemmingstracker, en hoe je het volhoudt

Ja, je zou een stemmingstracker moeten gebruiken. Je vrienden ook, je familie ook, en eerlijk gezegd iedereen die jij kent zou er erg van kunnen profiteren. Het is nog nooit zo makkelijk geweest om je lichamelijke gezondheid te meten. Een slim horloge herkent je hartslag en je zuurstofgehalte, en kan elke 5 seconden een controle uitoefenen. Toch slaan de meesten van ons het meten van de mentale gezondheid in welke zin dan ook helemaal over.

Dat terwijl onze lichamelijke en mentale gezondheid nauw samenhangen. Stress maakt hormonen vrij zoals cortisol en adrenaline, en die veranderen veel van de cijfers die je horloge wel zouden bijhouden. Tijd doorbrengen met de mensen van wie we houden geeft weer vreugde, en ook dat is goed voor onze gezondheid. En omringd zijn door de dingen waarbij we ontspannen en waardoor we gemak ervaren, zorgt vanzelf voor een positievere mindset.

Als het zo belangrijk is, waarom lukt het dan zoveel mensen niet om een stemmingstracker bij te houden? We bekijken de meest voorkomende redenen waarom mensen ermee stoppen, en hoe je het kan volhouden.

Reden 1: de lasten wegen zwaarder dan de baten

Sommigen van ons schrijven echt graag in een dagboek. Ze zijn intrinsiek gemotiveerd. Herken jij jezelf daarin? Dan speelt deze reden voor jou waarschijnlijk minder een rol. Maar voor veel mensen is nadenken over hun stemming een "klusje". We vinden het op zich niet leuk. Zodra de voordelen van het meten minder worden, stoppen we dan ook al snel met het klusje.

De meeste trackers proberen dit op te lossen door het zo gemakkelijk mogelijk te maken. Een stemming vastleggen in Luci duurt zo'n tien seconden, en als het moet kan het zelfs op je Apple Watch. Waar je ook bent, de tracker zit op het meest persoonlijke apparaat dat je bij je hebt. Mits je natuurlijk trotse bezitter bent van een smartwatch.

Maar gemak is zeker niet alles. Eigenlijk nog belangrijker is wat je ervoor terugkrijgt. In veel stemmingstrackers voelen de inzichten oppervlakkig. Ze vertellen je dingen als "in het weekend voel je je goed" of "angst maakt je minder blij". Dat is een open deur. Dit weten we al. Dus waarom zouden we het bijhouden?

Gelukkig kunnen de gegevens die we vergaren nuttig zijn, heel nuttig zelfs. Het begint eigenlijk door meer details vast te leggen, zodat er ook ruimte ontstaat voor nuance. Een stemming op een schaal van 1 tot 5 is vaak niet genoeg. Voeg slaap, stappen, het weer, je eigen activiteiten, mensen en de plekken waar je logt eraan toe, en een stemmingstracker heeft ineens veel meer om mee te werken. Luci ondersteunt dit niveau van detail en beschrijft de patronen die het vindt in gewone taal: "Je voelt je het best op dagen met…". Hoe langer je een gedetailleerde stemmingstracker gebruikt, hoe groter de kans dat hij je iets laat zien wat je totaal niet had verwacht.

Reden 2: reeksen en het systeem te slim af willen zijn

Een andere veelvoorkomende reden om te stoppen is schuldgevoel. Niemand wordt graag op de vingers getikt, en een lange reeks aan momenten verbreken kan precies zo voelen. Na zes goede dagen meten levert één vergeten dag (een dagje weg met je familie naar een pretpark) opeens een groot rood kruis op. De routine is wel belangrijk, maar de reeks eigenlijk veel minder. Soms is een gat in je metingen ook gewoon een bron van informatie. Het kan betekenen dat je van je vakantie genoot en je dagboek even op pauze wilde zetten.

Reeksen brengen nog een tweede probleem mee: negativiteit. Als je werkweek zwaar voelt en de tracker al je dagen in het rood laten zien, voelt dat gewoon niet fijn. Je kunt er zelfs een beetje somber van worden. En daarom ook geen zin meer hebben om de app nog te openen.

Luci werkt helemaal niet met reeksen. Je Year in Pixels laat zien hoe vaak je schrijft, zonder je te straffen voor de dagen die je miste, en de goede en de zwaardere dagen houden allebei hun plek in je statistieken. Een dag is zelden alleen maar negatief. Soms voelt een dag heel erg zwaar, maar als je maar lang genoeg kijkt, vind je altijd de lichtpuntjes in zelfs je allerzwaarste dag.

Reden 3: er stapelen zich te veel taken op

Veel kleine taakjes tellen toch op. Het is lastig om een routine vol te houden als er echte tijdsdruk bij komt kijken en elke nieuwe taak voelt als de druppel die de emmer kan doen overlopen. Eén manier om dat gevoel te voorkomen is door taken te combineren. Een stemmingstracker kan ook je dagboek zijn. Een klusje in huis kan een moment worden om te stretchen of je hoofd leeg te maken. Een papieren dagboek kan ook je agenda zijn, met stickers als snelle stemmingsmarkering. Je snapt het idee: minder losse gewoontes, minder om bij te houden.

Vind je het een fijn idee om alles op één plek te hebben? Dan zijn schrijfvragen een makkelijke manier om van een snelle stemmingscheck een korte reflectie te maken, voor de dagen dat je wel wat meer tijd hebt.

Reden 4: zorgen over privacy en je gegevens

Een dagboek of stemmingstracker is een hele persoonlijke aangelegenheid. Wat we daar opschrijven, zegt een hoop over onze gevoelens, verlangens en persoonlijkheid. Daarom moeten de gegevens echt veilig zijn, en moeten wij ons ook veilig voelen. Zodra we daaraan gaan twijfelen, is de kans veel groter dat we de routine laten vallen.

Eén manier om dit te voorkomen is een dagboek kiezen dat je gegevens offline bewaart, op je eigen apparaat. Luci heeft geen account nodig, bewaart je invoer op je telefoon en synchroniseert alleen als je dat zelf aanzet. Meer lees je op de privacypagina. Gegevens op je apparaat bewaren brengt wel het risico mee dat je ze kwijtraakt, dus maak regelmatig een back-up. Zet bijvoorbeeld één dag per maand in je agenda om een back-up van je dagboek te exporteren. Luci kan je notities ook omzetten in een pdf-rapport. Handig als je met een therapeut of huisarts wilt bespreken hoe je weken zijn gegaan.

Reden 5: het werkte

We begonnen met de belangrijkste reden waarom mensen stoppen: wat levert het op tegenover de moeite die het kost. Die balans kan vandaag en morgen nog verschuiven. En een veelvoorkomende reden om te stoppen is dan ook simpelweg dat de app je probleem heeft opgelost.

Toch heeft een dagboek bijhouden ook zonder accute problemen nog genoeg voordelen. Het helpt je om die nieuwe energie vast te houden en te beschermen. Weet wat je drijft, en blijf jezelf omringen met de dingen die je energie geven: de mensen en plekken waar je van houdt, de activiteiten die je leuk vindt, en misschien zelfs het eten waar je helemaal van opleeft.

Zo houd je een stemmingstracker vol

Ben je al eens gestopt met een stemmingstracker? Met deze gewoontes wordt het de volgende keer een stuk makkelijker:

• Houd elke invoer kort. Mik op een check-in van een paar seconden, en schrijf alleen meer als je daar zin in hebt.
• Houd meer bij dan een cijfer. Slaap, activiteiten, mensen en plekken geven de app een kans om echte patronen te vinden.
• Laat het denken in reeksen los. Een dag missen is prima. Maandenlang regelmatig loggen is belangrijker dan een ononderbroken reeks.
• Zoek de lichtpuntjes. Bekijk de goede dagen net zo aandachtig als de moeilijke.
• Combineer het met iets wat je al doet. Leg je stemming vast bij je ochtendkoffie of voor het slapengaan.
• Kies een app die je vertrouwt met je gegevens, en maak regelmatig een back-up.

Is dit allemaal nieuw voor je? Dan is onze gids over hoe je een stemmingstracker gebruikt een goed begin.

Daar draait het om bij een stemmingstracker: weten waar je dagen uit bestaan en wat je drijft, en overal geluk vinden, vaak in de kleine dingen die je het minst verwacht. We hopen echt dat je een stemmingstracker vindt waar je blij van wordt. Er komen betere dagen aan, en we zouden het fijn vinden om daar samen met jou deel van uit te maken.