We beginnen met een fictief verhaal over Lisa. Ze is een docent met bijna twintig jaar ervaring voor de klas. Ze heeft net een geweldige presentatie gegeven over de geschiedenis van prehistorische diersoorten. “Je hebt jezelf echt overtroffen met die presentatie vandaag!” roept een leerling aan de andere kant van het lokaal. Onzeker hoe ze moet reageren, mompelt Lisa iets voordat ze herpakt: “Dank je, collega Henry heeft me echt geholpen met de slides!”
Die avond denkt ze bij zichzelf: Ik had die overgang tussen de oorsprong van soorten iets beter kunnen doen, maar alles bij elkaar heb ik het best goed gedaan. Natuurlijk, ik doe dit al jaren. Hopelijk kan ik op een dag net zo enthousiast zijn als collega Bob. Als ik die overgang maar beter had gedaan, zucht.
Een kort verhaal over een compliment dat verkeerd viel bij onze docent Lisa. Misschien viel je al een negatieve gedachte op in haar verhaal. Maar wist je dat er in deze korte alinea zelfs meer dan drie veelvoorkomende negatieve gedachtepatronen verborgen zitten? En misschien maak jij ze zelf elke dag, zonder dat je het doorhebt. Laten we eens kijken naar enkele veelvoorkomende negatieve gedachtepatronen die je beter kunt vermijden.
Alles-of-niets denken
Een veelvoorkomende valkuil is de wereld opdelen in ja/nee categorieën. Dingen zijn ofwel goed of slecht, zwart of wit. In dit verhaal focust Lisa zich alleen op het kleine foutje in haar presentatie. Ze plaatst een mentale filter op het geheel en blijft hangen in die ene negatieve gedachte. Zelfs als niemand het opviel en het publiek haar zelfs complimenteerde, ziet Lisa alleen die overgang die beter had gekund. Daardoor richt ze zich alleen op het negatieve en ziet ze de dag niet als bijna perfect, maar als een totale mislukking.
Het positieve ontkennen
Als Lisa een compliment krijgt, probeert ze zich duidelijk te distantiëren van die positieve ervaring door iemand anders te noemen. Het is bijna alsof ze haar eigen inzet ontkent. Misschien is dat niet haar bedoeling, maar onbewust sluipt het erin dat Lisa denkt dat goede dingen alleen gebeuren dankzij anderen.
‘Ik zou moeten’
Achteraf blijft Lisa piekeren over haar presentatie, met uitspraken als “ik zou moeten” en haar wens om op een dag net zo enthousiast te zijn als Bob. Dit gedachtepatroon heet emotioneel redeneren. Ze gaat ervan uit dat wat ze voelt ook precies zo is. Bob is enthousiaster en Lisa zou dat ook moeten zijn, alleen maar omdat ze veel ervaring heeft. Onbewust denkt ze dat dit waar is. In werkelijkheid kan het zijn dat mensen Bob helemaal niet als enthousiaster zien, en dat Lisa een natuurlijke goede presentator is die de meeste mensen niet kunnen evenaren, zelfs niet met meer ervaring.
Negatieve gedachtepatronen zijn moeilijk te herkennen in onze subjectieve gedachten. Het kennen van veelvoorkomende patronen en hoe ze eruitzien kan je helpen om oneerlijke en negatieve gedachten in balans te brengen.
Om negatieve gedachten te verminderen, probeer elke dag stil te staan bij je gevoelens. In plaats van te blijven hangen in gedachten, schrijf ze op en bekijk ze later op de dag nog eens. Het kan ook helpen om afstand te nemen van je eigen gedachten en gebeurtenissen te beschrijven alsof je een neutraal persoon van buitenaf bent.
Luci
Licht brengen in jouw mentale gezondheidsreis.
