Selectieve Abstractie - denkfout

Selectieve abstractie is het proces waarbij één, meestal negatief, aspect uit een grotere ervaring wordt gehaald en de rest wordt genegeerd. Het wordt ook wel een “mentale filter” genoemd. In werkelijkheid zijn momenten in het leven zelden helemaal goed of helemaal slecht. Selectieve abstractie gebeurt vaak onbewust en versterkt onze (negatieve) gedachten en overtuigingen. Gelukkig is er geen reden tot zorg; door selectieve abstractie te herkennen, kunnen we situaties beter zien zoals ze werkelijk zijn.

Veelvoorkomende Voorbeelden

Stel je een docent voor met meer dan 20 jaar ervaring. Op het einde van het schooljaar deelt ze enquêtes uit aan haar leerlingen. De meeste enquêtes komen terug met lof en hoge scores. Toch is ze van slag als ze één beoordeling ontvangt: 1 ster. Die enquête noemt haar de saaiste docent van de school. In plaats van de combinatie van beoordelingen te zien, begint ze te denken: “Ik moet wel saai zijn.” Ze richt zich op één aspect van de gebeurtenis en negeert alle andere alsof die nooit hebben plaatsgevonden.

Invloed op Je Gezondheid

Gevoelens en gedragingen zoals selectieve abstractie komen heel vaak voor. We denken dat we goed bezig zijn door ons te richten op de negatieve aspecten, waarschijnlijk omdat we die willen verbeteren. In werkelijkheid kan het ons echter van de waarheid wegleiden en bijdragen aan een lager zelfbeeld. Zoals je misschien al vermoedt, is selectieve abstractie ook een veelvoorkomende cognitieve vertekening bij perfectionisten.

Correctie

Probeer dit gedrag te herkennen door je blik open te houden voor zowel de positieve als negatieve kanten van je ervaringen. Het kan helpen om een dagboek bij te houden, want dit is bewezen een goede oefening om zowel het goede als het slechte te reflecteren. Wanneer er iets slechts gebeurt, onthoud dan dat jij geen slecht mens bent. Voor elk negatief voorval gebeuren er minstens evenveel, zo niet meer, positieve dingen.