Wil je je geweldig voelen? Wil je weten waarom sommige dagen zwaarder aanvoelen dan andere? Voor vragen als deze hebben we een tool nodig die een Mood Tracker heet. In de eenvoudigste vorm proberen we vast te leggen hoe we ons voelen, op het exacte moment dat we het voelen. Zodat we achteraf naar onze dagen kunnen kijken en begrijpen waarom we ons zo voelden. We verdienen het allemaal om ons wat lichter te voelen in ons dagelijks leven. Om je op weg te helpen, zijn hier een paar tips hoe je een mood tracker gebruikt en hoe je er het meeste uit kunt halen.
Bepaal wat je wilt bijhouden, en hoe
Welk hulpmiddel je ook kiest, papier, een app, een website of zelfs een Excel-sheet. Een overzichtelijk mood tracker-systeem begint met het bepalen wat het grootste deel van je dag vormt. Denk aan bezoekjes aan de sportschool, collega's met wie je tijd doorbrengt, hobby's naast je werk, lichamelijk ongemak, opwinding in je lijf, sterke onregelmatige emoties, enzovoort. Neem echt de tijd om alle aspecten die je dagen vormen op te schrijven.
Bepaal vervolgens hoe je je algehele stemming en geluk wilt bijhouden — kortom, kies een systeem. Hier zijn een paar bekende manieren om je op weg te helpen:
- Kies 5 kleuren, idealiter een verloop. En kleur elke dag een vakje op je kalender van ongelukkig (donkere kleur) naar geweldig (lichte kleur)
- Kies een smiley, bijvoorbeeld een sticker, van een verdrietig gezicht tot aan een blij gezicht. Plak deze sticker op een maandkalender voor iedere dag
- Gebruik een digitale dienst (website of app) en kies een stemmingsschaal uit de opties die voor jou beschikbaar zijn
Tip: dit zijn slechts suggesties. Je mag zo creatief zijn als je wilt en je stemming visualiseren als een cocon die een vlinder wordt, of een bloem die bloesemt. Jouw creativiteit staat hier centraal en de mogelijkheden zijn eindeloos. Het moet typisch JIJ zijn, het is tenslotte ook jouw mood tracker.
Nu we zowel de manier als de waarom hebben gekozen, is het tijd om onze stemming te gaan invoeren.
Doe het elke dag, ook als de dag onopvallend lijkt
Een mood tracker wordt waardevoller naarmate je hem vaker gebruikt, dus we moeten proberen onze gevoelens dagelijks vast te leggen. Tip: kies een vast moment van de dag om stil te staan bij jouw gevoelens. Noteer hoe je je die dag voelde (kleur, sticker enzovoort), en schrijf één of meerdere redenen op waarom je je zo voelt — dit is ook waar aangepaste emoties goed van pas komen. Bekijk nog eens de lijst die je eerder maakte. De dingen die je dagelijks meemaakt hebben zeer waarschijnlijk invloed op je stemming.
Pro tip: maak de drempel zo laag mogelijk. Leg bijvoorbeeld een lege kalender vlak naast je bed en reflecteer voor het slapengaan. Of bereid je invoer voor door de kalender alvast op de juiste pagina open te leggen en je stiften klaar te leggen.
Soms kan een moment ons compleet overweldigen. Voor deze momenten raden we aan altijd het moment vast te leggen. Als je een analoge manier van mood tracking gebruikt en je hebt je papieren niet bij de hand, maak dan een korte notitie op je telefoon zodat je het later nog weet. De markering aan het einde van de dag moet het gemiddelde van die dag weerspiegelen, waarbij de hoogte- en dieptepunten even zwaar wegen. Door deze opvallende momenten vast te leggen, weten we zeker dat we niet vergeten hoe onze dag verliep.
De grafieken lezen
Nu je op weg bent met mood tracking, raden we aan om regelmatig even stil te staan bij de trends. We raden aan dit te doen op de eerste dag van de maand, net voordat je de kalender omslaat. Neem nu een stap terug en tel hoeveel gekleurde stippen, smileys of stickers je hebt voor elke dag en al je gevoelens. Was je die maand overwegend blij of negatief? Schrijf het onderaan de pagina op, zodat er bijvoorbeeld staat: januari: overwegend blij. Of Februari: kleine dip. Zo is het achteraf makkelijker te zien hoe je gevoelens zich ontwikkelen van maand tot maand.
Tip: als je een sterke emotie voelt, tel dan ook even de items die we eerder noemden. Zie je een patroon? Misschien bracht je meer tijd door met vrienden of familie, of was je meer in de natuur. De kleine dingen kunnen echt invloed hebben op hoe we ons voelen. Als we weten wat ons energie geeft, dan kunnen we dit gebruiken als we een keer wat lager in onze energie zitten.
Einde van het jaar
Hopelijk heb je na een tijdje een goed ritme te pakken en al een paar maanden gevuld. Je bent bezig met het bijhouden van onze stemming en het reflecteren op je gevoelens aan het einde van elke maand. Aan het einde van het jaar is er weer een mijlpaal, en is het tijd voor de jaarafsluiting. Rond eind december of begin januari pak je je mood tracker-systeem erbij en probeer je het hele jaar in kaart te brengen. Kijk of seizoenen invloed hadden op je emoties. Kijk of je overwegend positief of negatief was. Trends die we hier ontdekken kunnen een aanwijzing zijn voor wat we volgend jaar meer (of juist minder!) moeten doen. Dit kan onderdeel worden van onze goede voornemens. Een Year in Pixels is een geweldige manier om precies dit te doen: je hele jaar, gekleurd naar hoe elke dag aanvoelde, op één scherm.
Tip: als je mood tracker analoog is, overweeg dan een kopie van het hele jaar te maken om te bewaren. Berg het veilig op zodat je je jaren later kunt terug bekijken, net als een tijdmachine.
Waarom apps ideaal zijn
Als je het zo ver hebt gehaald, goed gedaan! Je kunt nu een mood tracker maken, volgen en gebruiken om je gevoelens te verbeteren. Misschien heb je op dit punt een paar bedenkingen. Wat als ik halverwege mijn systeem wil veranderen? Wat als mijn dagen veranderen en er plotseling nieuwe activiteiten of mensen een groot deel van mijn leven vormen? Wat als mijn gevoelens gedurende een dag wel erg wisselvallig zijn, hoe kan ik dit vastleggen?
Om deze redenen raden we aan een mood tracker-app te overwegen, wij bouwden Luci. Met Luci berekenen we elke dag het gemiddelde van je stemming. We kunnen je stemming laten zien over maanden, jaren, of zelfs je hele leven tot nu toe in een handig overzicht. En we kunnen zelfs trends voor je ontdekken, bijvoorbeeld: "je voelt je vaak het beste in de buurt van het strand."
Geen zorgen over privacy. Je gegevens blijven altijd van jou, en je kunt eenvoudig een back-up maken, je gegevens ergens anders naartoe brengen of zelfs een analoge afdruk maken van elke mood tracking-periode. Dit is handig als je een keer met iemand wilt praten.
We zijn niet de enige mood tracker in de App Store, vind er een die voor jou als thuis voelt. Want apps bieden over het algemeen een paar tastbare voordelen ten opzichte van een mood tracker-systeem op papier:
- Minder risico om informatie kwijt te raken
- Mogelijkheid om aanpassingen te doen zonder het mood tracker-systeem te verstoren
- Snel statistieken bekijken voor elke gewenste periode
- Minder handmatig werk, apps berekenen meestal op een of andere manier de invloed op je stemming
- Je telefoon heb je vaak bij je; je papierwerk niet
Voor welke weg je ook kiest, een mood tracker bijhouden is een goede investering in je mentale welzijn en wordt sterk aanbevolen. Begin er vandaag mee, zodat je de volgende keer dat je dag zwaarder aanvoelt dan normaal, een antwoord klaar hebt. En misschien zelfs weet wat je nodig hebt om weer in je flow te komen.
Luci
Licht brengen in jouw mentale gezondheidsreis.
