Le syndrome de l'imposteur - Piège mental

Méritez-vous votre salaire mensuel ? Êtes-vous vraiment la bonne personne pour mener cette équipe ? Cette maintenance de machines que vous assurez est-elle si compliquée qu'elle justifie un poste à plein temps ? Le monde du travail peut parfois ressembler à un champ de bataille intellectuel. Malgré vos réussites, il vous arrive peut-être de douter de vous. De penser qu'on va finir par vous démasquer. De vous dire que vous n'avez qu'une seule corde à votre arc. Rassurez-vous : ni l'un ni l'autre n'arrivera sans doute. Ce phénomène porte un nom : le syndrome de l'imposteur.

Qu'est-ce que le syndrome de l'imposteur ?

Le syndrome de l'imposteur, c'est ce sentiment lancinant d'être sur le point d'être démasqué. Vous craignez par exemple que vos collègues remettent en question votre intelligence. Ou vous vous dites que votre réussite professionnelle tient à une « simple astuce », que n'importe qui peut découvrir, et découvrira sûrement tôt ou tard. Malgré un diplôme et de longues années d'expérience, vous pensez peut-être que tout le monde pourrait faire votre travail, à condition de s'y mettre sérieusement pendant quelques semaines.

Ce qui rend le syndrome de l'imposteur si particulier, c'est que les faits, eux, disent souvent le contraire. C'est précisément cette réussite qui vient nourrir nos insécurités.

L'expression « phénomène de l'imposteur » est apparue pour la première fois dans un article intitulé « The Impostor Phenomenon in High Achieving Women: Dynamics and Therapeutic Intervention », de Pauline R. Clance et Suzanne A. Publié dans les années 1980, il décrivait un syndrome que l'on croyait alors surtout présent chez les femmes ayant beaucoup de réussite. Cette idée a été corrigée depuis, les symptômes ne dépendant pas du genre.

On observe le syndrome de l'imposteur surtout chez les personnes qui minimisent leurs propres performances, attribuent leur réussite à des facteurs extérieurs comme la chance, ou estiment devoir travailler plus dur que les autres pour obtenir un résultat comparable.

Cela peut sembler anodin, mais le syndrome de l'imposteur augmente le risque d'épuisement professionnel, fait baisser les performances et réduit la satisfaction au travail.

Comment sortir de ce piège mental ?

Les chercheurs ont constaté que renforcer son sentiment d'appartenance aide à contrer les effets du syndrome de l'imposteur. Il peut être utile de tenir une liste des réussites passées qui vous ont valu le succès dont vous profitez aujourd'hui. Ces réussites deviennent des preuves concrètes, sur lesquelles ancrer et apaiser l'anxiété.

Pensez aussi, tout simplement, à accueillir vos peurs et à avancer. Il y aura toujours des facteurs hors de votre contrôle. À force de nous y user, nous essayons de maîtriser ce qui ne se maîtrise pas, et cela ne fait qu'augmenter l'anxiété.

Et surtout, essayez de savourer une réussite bien méritée ! Si vous ressentez les symptômes du syndrome de l'imposteur, c'est que vous avez obtenu quelque chose que vous ne voulez pas perdre. Vous avez sans doute travaillé dur pour l'avoir, et cela ne tient ni à la chance ni à une petite astuce. Avec le recul, vous verrez probablement que ce sont votre persévérance et votre intelligence, surtout dans les moments difficiles, qui vous ont amené là où vous êtes. Et vous en méritez chaque seconde.