Adivinhação do futuro: significado, exemplos e como deixar de prever o pior

E se eu te dissesse que existe alguém capaz de responder a qualquer pergunta que tenhas? É uma ideia entusiasmante, e também um pouco assustadora. Significaria que tudo está escrito à partida e pode ser previsto desde o início. Imagina uma bola de vidro em cima de uma grande mesa de carvalho. Atrás dela está sentada uma mulher, com o cabelo comprido e grisalho a cair-lhe sobre os olhos. As mãos dela desenham círculos, e o vidro debaixo das pontas dos dedos parece derreter-se em cores. Está prestes a responder à tua pergunta.

Vais encontrar o amor da tua vida? Ou vais um dia vencer a tua aracnofobia (o medo de aranhas)?

Esta é provavelmente a cena que imaginaste ao ler "vidente". Mas não é o tipo de adivinhação a que chamaríamos uma armadilha mental. A não ser que, ao ler o parágrafo acima, tenhas pensado: a pessoa que vai a esta vidente vai perder tempo e dinheiro, e sair de lá sem absolutamente nada.

A adivinhação do futuro é a armadilha mental em que tratamos o pior desfecho como um facto, sem qualquer prova que o sustente. É mais comum do que imaginas. Vamos ver alguns exemplos.

A adivinhação do futuro é uma das 12 distorções cognitivas comuns, as armadilhas de pensamento em que todos caímos de vez em quando. Juntamente com a leitura de mentes, chama-se muitas vezes tirar conclusões precipitadas.

Exemplos de adivinhação do futuro no dia a dia

Infelizmente, para alguns de nós a adivinhação do futuro surge com toda a naturalidade. É a abordagem do copo meio vazio: convencemo-nos a esperar o pior, para que o desfecho só possa ser melhor. Certo?

Imagina que um amigo vai dar uma festa. Antes de ires, percebes que afinal não conheces nenhum dos outros convidados. Então pensas: "Vou ficar ali a noite toda sem ninguém com quem falar. Vai ser uma noite horrível."

Ou és chamado para uma entrevista numa das escolas mais prestigiadas da tua zona. Conheces alguns alunos de lá e já comparaste as tuas notas com as deles na tua cabeça. Pensas: "Não vou entrar. Provavelmente só precisam de chamar uns quantos candidatos locais para cumprir uma quota."

Ou acabou de chegar um par de botas que encomendaste. Experimenta-las e adoras o corte e o acabamento. No dia seguinte vais com elas à cidade, e descobres que, ao fim de dois ou três quilómetros, começam a magoar. Decides devolvê-las. Continuam impecáveis, mas pensas: "Bolas, não era suposto usá-las na rua. Vão perceber e recusar o reembolso. Lá se foi o dinheiro."

Porque é que esperar o pior sai pela culatra

À primeira vista pode parecer inofensivo, como um mecanismo de defesa que nos protege do pior desfecho e assim nos prepara para qualquer resultado. É a linha de pensamento "só podemos ganhar se esperarmos o pior". Mas é um engano. A adivinhação do futuro pode abalar a nossa confiança e transformar a previsão numa profecia autorrealizável.

Pode fazer com que a previsão se cumpra

Uma profecia autorrealizável é uma crença que muda a forma como agimos e que, com isso, aumenta as suas próprias hipóteses de se cumprir. O sociólogo Robert K. Merton deu nome a esta ideia em 1948.

Voltemos à festa. Como o desfecho já está fixado na nossa cabeça, podemos acabar por nos afastar das conversas. Podemos também reparar muito mais nas diferenças entre nós e os outros convidados do que repararíamos se tivéssemos chegado sem expectativa nenhuma.

Ou a entrevista na escola. Podemos desvalorizar as nossas conquistas, parecer inseguros nas respostas e mostrar pouca vontade de participar nas comunidades que a escola tem para oferecer. Essa primeira impressão pode ser precisamente o motivo pelo qual somos recusados. Não por falta de resultados ou de interesse, mas pelo estado de pouca energia em que a nossa própria previsão nos deixou.

Impede-nos de tentar

Depois há as botas que magoam. Podemos acabar por ficar com elas só porque temos medo do que vai acontecer se as devolvermos. Isso é evitamento. Na realidade, se tivéssemos simplesmente sido honestos, a loja teria provavelmente ajudado de bom grado. Afinal, as botas ainda estavam em perfeito estado.

Sofremos duas vezes

Além do evitamento e das profecias autorrealizáveis, também vivemos o desfecho duas vezes: uma vez na nossa cabeça, e outra se ele acontecer mesmo. E, mesmo que nunca aconteça, já sofremos o pior desfecho pelo menos uma vez.

Sofrer por antecipação também não suaviza o golpe quando o desfecho temido chega. Acreditar que suaviza é uma armadilha mental por si só. Imaginar que podes perder alguém de quem gostas não torna essa perda menos dolorosa. Só o tempo, e o trabalho de atravessar o luto, vão aos poucos suavizar essas arestas.

Atenção: isto não quer dizer que não nos devamos preparar para o que pode acontecer. Não é desculpa para chegar sem preparação ou para não fazer o trabalho de casa. Quer apenas dizer que não devemos fazer do pior desfecho a nossa expectativa por defeito, sobretudo quando há poucas ou nenhumas provas nesse sentido.

Adivinhação do futuro ou catastrofização?

As duas são próximas e muitas vezes aparecem juntas. A adivinhação do futuro é prever que uma coisa vai correr mal e dar o assunto por encerrado. A catastrofização vai mais longe: um mau desfecho leva ao seguinte, até uma pequena preocupação se transformar num desastre. "Não vou ter ninguém com quem falar na festa" é adivinhação do futuro. "Não vou ter ninguém com quem falar, toda a gente vai achar-me estranho e vou acabar por perder os meus amigos" é catastrofização. A saída de ambas começa da mesma forma: reparar na previsão e compará-la com o que acontece de facto.

Como deixar a adivinhação do futuro: mantém um registo de previsões

Saber que cais na adivinhação do futuro já é um bom primeiro passo para largar o hábito. Tenta refletir sobre os teus pensamentos pelo menos uma vez por dia. Lembra-te dos momentos em que te apanhaste a esperar o pior e escreve-os: numa folha de papel, num calendário ou em qualquer diário digital. No Luci, por exemplo, podes acrescentar "adivinhação do futuro" como pensamento numa entrada de humor e usar o diário para escrever sobre o que aconteceu.

O segundo passo é onde a coisa se torna útil: comparar a previsão com a realidade. Depois de o momento passar, escreve o que realmente aconteceu ao lado do que previste. Por exemplo:

• Previsão: vou magoar o joelho no treino de surf. O que aconteceu: correu bem. Não me magoei. Só não sou bom a fazer surf… ainda.
• Previsão: vou perder o autocarro e ter de ir a pé até casa. O que aconteceu: curiosamente, perdi mesmo o autocarro. Mas um colega ouviu-me e ofereceu-me boleia, por isso correu lindamente.
• Previsão: estou a perder a minha amiga. Ela não responde às minhas mensagens há uma semana inteira. O que aconteceu: ligou-me hoje e explicou que estava apertada com um prazo no trabalho. Vamos tomar um café para a semana.

Ao refletirmos não só sobre os pensamentos à medida que surgem, mas também sobre a forma como as coisas correram, podemos treinar a nossa mente para fazer previsões menos catastróficas e juízos mais equilibrados.

Há investigação por trás disto. Num estudo de 2020, 29 pessoas com perturbação de ansiedade generalizada escreveram as suas preocupações durante dez dias e acompanharam o desfecho de cada uma ao longo do mês seguinte. 91,4% das coisas que as preocupavam nunca aconteceram, e o resultado mais comum por pessoa foi nenhuma das suas preocupações se ter concretizado. As pessoas que viram mais provas contra as suas preocupações foram também as que mais melhoraram. É uma pequena dose de TCC que podes praticar na vida real.

Ao longo de algumas semanas, um diário de humor também te pode mostrar quando a adivinhação do futuro costuma aparecer. Talvez antes de planos sociais, ou nas noites em que dormiste mal. As estatísticas do Luci mostram com que frequência um pensamento aparece e como está o teu humor nesses dias.

Concluindo

Recapitulando: a adivinhação do futuro é uma armadilha mental em que prevemos o pior desfecho sem qualquer prova que o sustente. Isso pode tornar esse desfecho mais provável, porque começamos a agir como se já fosse verdade. E, aconteça o que acontecer, imaginar o pior significa vivê-lo pelo menos uma vez.

Para largar o hábito, começa por detetar o padrão no teu dia a dia. Escreve o pensamento e o desfecho que prevês, e guarda-o num sítio à mão. Depois de o momento passar, escreve ao lado o que realmente aconteceu. Ao prestarmos atenção tanto ao pensamento como ao que vem depois, podemos desaprender uma tendência muito natural para cair na armadilha da adivinhação do futuro. Curioso para saber que outros atalhos a tua mente usa? Explora a série completa sobre armadilhas mentais.

Se a preocupação com o que pode acontecer está a tornar o dia a dia difícil, fala com o teu médico ou com um terapeuta. Não tens de passar por isto sozinho.